Инна: В тот момент я работала в госорганах юристом, делала на досуге мыло для себя и друзей. Решила наконец оформить своё мыловарение официально. Оказалось, что косметика, да и вообще любой продукт, имеющий контакт с телом, обязан иметь сертификат. Даже маленький кусочек мыла должен быть сертифицирован! А это дорогостоящее предприятие. Получалось, что я не могла бросить основную работу и монетизировать хобби, но мечта делать что-то своё не оставляла.

Как-то мне попался австралийский сайт, на котором продавались соевые свечи. Я заинтересовалась процессом их варки, переводила сайт с английского, узнавала детали. Училась всему сама. Сейчас уже есть разные мастер-классы, много людей занимаются профессионально свечеварением, а тогда — всего-навсего несколько человек. Спрашивать совета часто стеснялась, училась опытным путём. Уточняла у друзей, какие ароматы им бы хотелось иметь. Весь балкон был заставлен пробниками!

Инна: Это очень романтичная история. Мы познакомились в инстаграме через общую знакомую. Долго вели дружескую переписку. А на Новый год я отправила Лёше в Питер свечу с ароматом муската, и теперь она хранится как семейная реликвия.

Лёша: Для меня свечи до этого были чем-то непонятным. Когда получил подарок, открыл коробку, увидел красивую упаковку, почувствовал аромат, потом зажёг и послушал треск древесного фитиля — был поражён. Для меня это стало откровением.

Так сложились обстоятельства, что чуть позже я поехал в Сочи работать барменом. Инна к тому моменту уже приняла решение уволиться со своей основной скучной работы. Она приехала ко мне, придумывала бизнес-планы. К осени вернулась в Подмосковье, нашла мастерскую, но в очень неблагополучном районе. Когда я понял, что Инна засиживается на работе до глубокой ночи и ей приходится идти домой по небезопасным дворам, решил, что хотя бы из-за этого моё физическое присутствие нужно. Потом осознал, что в производстве тоже требуется моя помощь, и переехал, мы стали и работать вместе. Дело пошло совсем по-другому — быстрее и лучше.

С 2015 года, когда начинали мы, всё изменилось. Свечи стали популярными. Это пришло из Европы. Допустим,в Норвегии есть культура жечь свечи дома. Для России это долго не было нормой, временами лишь необходимостью: свечи горели на Новый год и когда пробки выбило. На Западе же во всех лавочках есть свечи. Это какая-то часть любви к себе, к дому: там, где ты проводишь много времени, должно быть комфортно. У нас это распространилось как будто с появлением «ИКЕА» и их ароматических и плавающих свечей. Скандинавы принесли нам свечи.

Сейчас в России тенденция к экологичности. А соевые свечи — это абсолютно экологично, в отличие от парафиновых. Важно, конечно, понимать: парафиновые свечи не способны навредить здоровью. Нужно сжечь их очень много, чтобы был негативный эффект. Но и ничего хорошего в них тоже нет. Они и по части ароматизации ничего не дают. А одна соевая свеча ароматизирует большое пространство. Заходишь в дом, а там твой любимый запах. Сразу становится хорошо.

Варить и покупать свечи стало особенно популярно из-за пандемии. Люди больше времени проводили дома и решили вкладываться в уют. Но ещё два года назад мы постоянно сталкивались с вопросами: «А почему у вас такая дорогая свеча? Какая разница между вашей и той, что в магазине стоит 100 рублей?»

Конкуренция тоже растёт быстро. Каждый год появляется множество новых марок. Сначала это пугало, но сейчас мы убеждены: чем больше свечеваров, тем больше людей знают о соевых свечах, понимают их ценность. Есть ребята, с которыми мы познакомились на «‎Ламбаде» и теперь дружим. Как-то раз даже были в их мастерской! Правда, сейчас смущает, что появилось много людей, которые заявляют, что могут научить этому бизнесу. В такое мы не верим. Свечи варить несложно, а вот построить бизнес — тяжело.

Благодаря маркету мы можем донести до людей, в чём особенность нашего продукта, почему он столько стоит, какие материалы используем и что это даёт покупателю.

Мы обожаем «Ламбада-маркет», часто на него приезжаем. Первый раз попали в 2019-м В прошлом году, во время пандемии, участвовали в трёх июльских уик-эндах. «Ламбада-маркет» нам тогда очень помог. Были хорошие продажи. А ещё приезжали друзья, знакомые, которых давно не видели. Это был глоток свежего воздуха после долгого карантина. Вечерами гуляли по центру. Потрясающее время, вспоминаем с теплотой.

Круто, что на «Ламбаде» не приходится объяснять, почему свечи стоят столько. Покупатели понимают, в чём ценность нашего продукта.

Если учесть все плюсы — социальная сфера, климат, доступность услуг, — лучше Москвы города в России нет. Мы пытались работать из Сочи, оттуда нереально долгая и дорогая доставка. Жили в горах, в Красной Поляне, и там было особенно тяжело. Сейчас поселились в подмосковной Лобне.

Как-то раз, когда мы были уже здесь, нужно было отправить набор для создания свечей в Питер. В десять часов вечера обнаружилось, что нет термометра, который должен быть в наборе. Мы быстро нашли продавца на «Авито», через полтора часа курьер привёз термометр. Наутро посылка приехала с нашим знакомым водителем в Петербург к покупателю. Ни в каком другом городе такую ситуацию представить невозможно. Мы с концами обосновались в Москве и больше не хотели бы никуда перемещаться.

В нашем деле есть два направления — марка White Candle и контрактное производство. Первое — наш личный бренд. А второе — работа с корпоративными заказчиками, которые сами решают, какие ароматы им нужны и сколько товара они хотят получить. В месяц варим до десяти тысяч свечей. Количество сотрудников зависит от загрузки. Например, зимой нужно больше рук.

График непростой. Работаем днями и ночами. К каждому заказчику, покупателю максимально лояльное отношение, всё стараемся делать в сжатые сроки. Поэтому иногда приходится привлекать близкое окружение.

С нами работают друзья. Один — из Питера, Дима, которого мы как-то раз пригласили в Москву помочь, но он так круто справился, что в итоге остался. Во время пандемии переработали наш сайт, Дима настраивал процессы, которые мы сами не смогли бы, и перебрался в административную часть.

Ещё один Дима — друг из Сочи, которого мы тоже позвали помочь с большим заказом. Он справился, влился, остался. Поддерживаем как дружеские, так и деловые отношения. Помогаем друг другу достигать личных целей.

В мастерской много инженерных штучек, которые придумали сами. Иногда делимся секретами с другими свечеварами, они удивляются: «А что, так можно было?» Используем такие бытовые вещи и приборы из других отраслей (общепита, например), которые, кажется, не имеют никакого отношения к свечеварению, а мы приспособили их.

В Америке и Японии много крутых свечеварных установок и девайсов, но их трудно привезти и растаможить. Плюс в России нет сервиса. Если что-то сломается, некому починить американские аппараты и негде взять детали. Приходится выкручиваться своими силами.

Наша задача — выбрать из тысячи произведённых парфюмерными домами ароматов лучшие. Те, которые нравятся самим, которые хорошо ароматизируют пространство, отвечают трендам и запросам покупателей. Мы тщательно готовимся к сезонам, понимая, что весной хочется летних, цветочных нот, осенью и зимой — пряных, уютных, новогодних. Из десятков пробников выбираем единицы. Каждый тщательно тестируем. Бывает так, что какой-нибудь аромат мимозы в диффузоре чувствуется потрясающе, но свеча с его добавлением вдруг пахнет рыбой.

Мы производим свечи и диффузоры на аромамаслах из парфюмерных лабораторий. Все они прошли сертификацию безопасности состава. Мы не используем чистые эфирные масла — только парфюмерные композиции, в составе которых в том числе есть и эфирные масла с добавлением термоустойчивых компонентов.

Сейчас многие новые отечественные производители в качестве ароматизатора растительных свечей указывают чистое стопроцентное эфирное масло. Мы считаем это небезопасным и нецелесообразным. На самом деле изготовить свечи с полностью натуральным составом невозможно как в крафтовом, так и в премиум-сегменте: они слабо или вообще не ароматизируют пространство, а иногда аромат искажается и приобретает неприятные ноты. Эфирные масла имеют низкий порог возгорания, свечи без специальных термических присадок могут вспыхнуть при горении.

Ещё нужно понимать, что ароматические свечи не несут терапевтического эффекта. При контакте с огнём эфиры теряют пользу. Для этих целей эффективнее использовать аромалампу.

У нас три кота. Два живут дома. Ещё один, рыжий, обитает в мастерской. Его подобрала подруга, выходила, но оставить не смогла, и мы забрали себе. Дома уже было два, так что решили поселить в мастерскую. Там проводим много времени, хочется уюта, чего-то домашнего и милого. Кот так классно прижился! Иногда он пакостит, конечно. Поэтому по всей мастерской висят напоминания: «Закрой коробку», «Вынеси мусор перед тем, как уйти».

Многие вещи происходят с нами так, будто судьба привела к нужным людям. Мы давно знали о хосписе «Дом с маяком». И в какой-то момент встретили ребят из него и стали бесплатно поставлять им свечи для маркетов и магазина. Они продают наши свечи и выручают деньги для хосписа. Нам важно помогать, это одна из значимых частей нашей жизни. С удовольствием расширили бы свой вклад в благотворительность. Сейчас посылаем сигналы в космос, чтобы встретить проект, который заботится о животных.